Elastografia to nowoczesna metoda diagnostyki medycznej, która pozwala na ocenę twardości i sztywności tkanek miękkich w celu wykrycia obecności lub stanu choroby. W ostatnich latach zyskała ona na popularności ze względu na swoją nieinwazyjność oraz precyzję wyniki. W niniejszym artykule omówimy, czym jest elastografia, jak działa, jakie są jej zastosowania w medycynie oraz jakie przynosi korzyści. Zapraszamy do lektury

Elastografia - co to jest i jak działa

Elastografia to technika diagnostyczna wykorzystywana w medycynie do oceny elastyczności tkanek wewnętrznych, takich jak mięśnie, wątroba, tarczyca, prosta, piersi i inne. Jest to szczególnie przydatne narzędzie w diagnostyce obrazowej, które pomaga lekarzom ocenić strukturę i stan tkanek, zwłaszcza w przypadku podejrzeń o zmiany patologiczne, takie jak guzy, blizny lub stany zapalne.

Elastografia działa na zasadzie oceny, jak tkaniny reagują na nacisk lub kompresję. Istnieją różne techniki elastografii, ale dwie główne kategorie to:

  • Elastografia statyczna (compression elastography) - w tej technice lekarz lub technik medyczny stosuje nacisk na obszar, który ma być zbadany, zazwyczaj za pomocą specjalnej sondy lub głowicy ultrasonograficznej. Sonda generuje obraz, który przedstawia poziom odkształcenia tkanek w odpowiedzi na nacisk. Miękkie tkanki, takie jak tłuszcz, zazwyczaj odkształcają się bardziej niż twarde tkanki, co pozwala na ocenę ich elastyczności.

  • Elastografia dynamiczna (shear wave elastography) - w tym przypadku pomiar ściśliwości tkanek dokonuje się przez analizę prędkości rozchodzenia się fali poprzecznej. Fala ta powstaje podczas przechodzenia fali ultrasonograficznej przez tkanki, które są na bieżąco oceniane. Dzięki temu nie potrzeba stosować fizycznego ucisku za pomocą głowicy, a obraz prezentowany jest w czasie rzeczywistym i przedstawia stopień twardości tkanek za pomocą kolorowych map.

Zastosowanie elastografii w medycynie

Elastografia znajduje zastosowanie w diagnostyce różnych zmian, takich jak guzy w piersiach, wątrobie czy węzłach chłonnych. Dzięki porównaniu obrazów uzyskanych podczas badania ze wzorcami (np. skalą Tsukuba), można zaliczyć badaną zmianę do bardziej lub mniej podejrzanych - większość zmian nowotworowych jest twardsza od zmian łagodnych. Elastografia pozwala również na bardziej precyzyjne wyznaczenie obszaru, w którym powinna być wykonana biopsja.

Dodatkową metodą oceny twardości zmiany jest metoda półilościowa, która polega na porównywaniu twardości badanej zmiany z twardością zdrowej tkanki (narządu). Aparat wylicza wówczas wskaźnik SR, którego wartość jest istotnym wskazaniem do wykonania biopsji lub uznania zmiany za łagodną, wymagającą jedynie obserwacji.

Elastografia ma również zastosowanie we wszystkich przewlekłych chorobach wątroby, takich jak przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B i C, autoimmunologiczne zapalenie wątroby, choroba stłuszczeniowa wątroby, uszkodzenie alkoholowe, choroby dróg żółciowych czy hemochromatoza.

Zalety elastografii

Elastografia, która jest wykonywana m.in. w w Specjalistycznym Gabinecie USG Bona Diagnosis, to metoda diagnostyczna, która posiada wiele zalet. Przede wszystkim jest to badanie nieinwazyjne, bezpieczne dla pacjenta i nie wymaga stosowania promieniowania jonizującego. Dzięki elastografii możliwe jest również uzyskanie informacji na temat twardości tkanek, które są niedostępne podczas klasycznego badania palpacyjnego.

Ponadto elastografia pozwala na wstępną ocenę w trakcie diagnostyki choroby wątroby, kontrolę progresji włóknienia w porównaniu do wyjściowej biopsji wątroby, kontrolę postępu lub cofania się włóknienia po leczeniu oraz ocenę włóknienia wątroby u pacjentów z przeciwwskazaniami do biopsji.

Podsumowując, elastografia to nowoczesna metoda diagnostyki medycznej, która znacząco ułatwia wykrywanie zmian w tkankach oraz ocenę ich charakteru. Dzięki niej możliwe jest szybkie i precyzyjne zdiagnozowanie wielu chorób, co przekłada się na skuteczniejsze leczenie i poprawę jakości życia pacjentów.