Jak skutecznie ochronić elementy oraz konstrukcje stalowe przed korozją? Jedną z najczęściej stosowanych metod jest cynkowanie ogniowe. Jest to proces, który nie tylko zabezpiecza metal przed destrukcyjnym wpływem rdzy, ale również nadaje mu estetyczny wygląd. Aby dowiedzieć się więcej o tym fascynującym procesie, warto przyjrzeć się jego charakterystycznym cechom. O nich opowiadamy w poniższym artykule.

Warstwowa powłoka cynkowa

Cynkowanie ogniowe polega na zanurzeniu elementu stalowego w ciekłym, rozgrzanym do 450–500 ᵒC cynku. Dzięki temu uzyskuje się bardzo wytrzymałą powłokę antykorozyjną, która może przetrwać długie lata - od 10 do nawet 100 lat. Grubość takiego zabezpieczenia można regulować w piecu. Natomiast jej budowa jest warstwowa, co sprawia, że poszczególne warstwy różnią się między sobą grubością. Na zewnętrznej powierzchni występuje praktycznie czysty cynk, który odpowiada za pierwszą linię ochrony przed korozją.

Poszczególne warstwy powłoki cynkowej noszą nazwy Zeta, Delta i Gamma. Warstwa Zeta zawiera około 6% żelaza, Delta – 10%, a Gamma może mieć nawet około 25% zawartości tego pierwiastka. Grubość całego pokrycia cynkowego powinna wynosić około 100, 120 mikrometrów, aby pełniło swoją funkcję ochronną nawet przez 20–30 lat. Im grubsza powłoka, tym lepszą i dłuższą ochroną elementu możemy się cieszyć. Co więcej, warstwa cynku jest wyjątkowo odporna na uszkodzenia mechaniczne.

Wygląd ocynkowanej powierzchni

Choć na pierwszy rzut oka może się wydawać, że cynkowanie ogniowe, używane do ochrony produktów firmy Rampet, nada metalowi jednolity wygląd. Jednak w praktyce różne czynniki wpływają na ostateczny efekt. W większości przypadków świeża powłoka cynkowa nadaje elementowi charakterystyczny błysk, ale czasami może też przyjąć matową fakturę i szarą barwę. Takie zjawisko może wystąpić na skutek użycia niektórych gatunków stali lub gdy temperatura w trakcie cynkowania była szczególnie wysoka.

Zmatowienie powierzchni może nastąpić także po pewnym czasie, zwykle w ciągu 3–4 miesięcy od przeprowadzenia procesu cynkowania ogniowego. Nie ma jednak powodów do obaw – ten efekt nie wpływa negatywnie na wartość ochronną powłoki cynkowej. Jest to jedynie wynik reakcji chemicznych zachodzących podczas kontaktu z powietrzem. Podsumowując, cynkowanie ogniowe to użyteczny proces, dzięki któremu konstrukcje stalowe zyskują długotrwałą ochronę przed korozją oraz estetyczny wygląd. Powłoka cynkowa zapewnia wysoką wytrzymałość i odporność na uszkodzenia mechaniczne. A efekty wizualne – choć czasem zmieniające się pod wpływem różnych czynników – nie wpływają negatywnie na jakość ochrony.