Rak szyjki macicy to jedno z największych zagrożeń dla zdrowia kobiet. Może być wynikiem długotrwałego zakażenia wirusem HPV, ubogą dietą czy niewłaściwą higieną osobistą. W początkowych stadiach rozwoju jest całkowicie uleczalny, jednak aby odpowiednio wcześnie wykryć jego obecność, konieczne są regularne badania cytologiczne. W Polsce jednak nadal mamy małą świadomość tego, jakie to istotne.

Rak szyjki macicy – jakie są przyczyny i objawy?

Główna przyczyna zachorowania na raka szyjki macicy to wirus brodawczaka ludzkiego HPV, który przenoszony jest drogą płciową. Z tego powodu w grupie najwyższego ryzyka znajdują się kobiety, które wcześnie rozpoczęły współżycie seksualne, często zmieniają partnerów i uprawiają seks bez stosowania zabezpieczenia. Do czynników chorobotwórczych zalicza się ponadto stosowanie antykoncepcji hormonalnej, współistnienie innych zakażeń przenoszonych droga płciową, palenie tytoniu oraz osłabienie odporności wynikające z niewłaściwej diety, przepracowania.

Do działań profilaktycznych należeć zatem będzie przede wszystkim szczepienie przeciw wirusowi HPV oraz regularnie wykonywane w poradni ginekologicznej badania cytologiczne. Równie ważne jest prowadzenie zdrowego trybu życia, zgodnie ze wskazaniami Europejskiego Kodeksu Walki z Rakiem, do których zaliczymy między innymi rezygnację z palenia tytoniu, zbilansowaną dietę, aktywność fizyczną, ograniczenie spożywania alkoholu oraz wiele innych.

Wczesne stadia raka szyjki macicy przebiegają bezobjawowo. Wystąpienie objawów klinicznych oznacza zaawansowany poziom rozwoju choroby, a jednocześnie zmniejsza szansę wyleczenia. Do oznak nowotworu należą:

  • krwawienie między regularnymi krwawieniami miesiączkowymi;
  • krwawienie pojawiające po stosunku lub badaniu ginekologicznym;
  • dłuższe i obfitsze niż zwykle krwawienia miesiączkowe;
  • obfite upławy;
  • ból w podbrzuszu;
  • ból podczas stosunku.

Badanie cytologiczne – na czym ono polega?

Zdrowe kobiety, u których nie wystąpiły objawy raka szyjki macicy, powinny wykonywać cytologię co trzy lata. Przeprowadzana jest ona w gabinecie ginekologicznym. Czasem jednak ginekolog decyduje, że konieczne jest wykonywanie jej częściej – zazwyczaj raz na rok – i wtedy pacjentka musi pozostać pod stałą opieką poradni ginekologicznej, takiej jak Almedica w Nowym Sączu.

Badanie cytologiczne polega na pobraniu wymazu z szyjki macicy przy użyciu specjalnej szczoteczki i poddaniu próbki analizie. Jeśli wynik jest nieprawidłowy, pacjentka kierowana jest na dalszą diagnostykę, w ramach której przeprowadzane są kolejne badania. Cytologia powinna być wykonywana nie później niż cztery dni przed rozpoczęciem krwawienia miesiączkowego oraz nie wcześniej niż cztery dni po jego zakończeniu.