Szkło to materiał otrzymywany przez stopienie piasku kwarcowego z dodatkami, głównie z sodą, wapieniem i tlenkiem fosforu. Stosując inne dodatkowe pierwiastki i związki chemiczne można uzyskać szkło o specjalnych własnościach. Stopioną masę szklaną formuje się poprzez ciągnienie, walcowanie lub prasowanie. Mimo, że znane już od kilku tysięcy lat, dopiero od niedawna stosuje się szkło także jako materiał konstrukcyjny.
Hartowanie szkła sposobem na jego wzmocnienie
Szkło stosowano głównie jako materiał do wypełniania ram okiennych. W architekturze nowoczesnej wykorzystywane jest też jako materiał elewacyjny, ale może również zostać użyte do wykonania elementów konstrukcyjnych budynków. Poza możliwością przenoszenia ciężaru własnego, szkło przenosi też obciążenie wiatrem, śniegiem, czy oddziaływaniem eksploatacyjnym. Ściany działowe ze szkła, drzwi szklane, samonośne balustrady szklane, to tylko część zastosowań szkła konstrukcyjnego. Jak uzyskuje się szczególne właściwości wzmocnionego szkła? Jest ono przecież materiałem kruchym, podatnym na uszkodzenia w wyniku oddziaływań mechanicznych. Jednym ze sposobów jest hartowanie szkła, czyli jego dodatkowa obróbka termiczna. Inną metodą jest szkło laminowane, które stosowane jest na podłogach – dzięki powłoce z laminatu nie rysuje się ono. Tam, gdzie trzeba zastosować duże przeszklenia często stosuje się szkło zespolone, czyli kilka sklejonych ze sobą tafli szklanych.
Zastosowanie szkła konstrukcyjnego w aranżacji wnętrz
Szkło wykorzystujemy chętnie przede wszystkim ze względu na jego transparentność, czyli przezroczystość. To właśnie dzięki niej szkło zapewnia dostęp światła dziennego do wewnątrz pomieszczeń. Stosowanie wysokiej jakości wyrobów szklanych E&W Świat Kolorów i Szkła pozwala na uzyskanie w pomieszczeniach wrażenia lekkości. Zastosowane szklane ściany działowe, czy drzwi ze szkła optycznie powiększają pomieszczenia. Z drugiej strony jeśli zależy nam na zachowaniu prywatności, a przy tym stworzeniu wnętrza o nowoczesnym charakterze, można zastosować szkło matowe lub barwione.