Silikon to materiał, który pojawia się w niemal każdej dziedzinie przemysłu. Nie bez powodu! Jest przede wszystkim trwały i odporny na niesprzyjające warunki środowiska. Bardzo często stosuje się go zamiennie z różnego rodzaju gumami i w większości przypadków sprawdza się o wiele lepiej od nich. Jakie są największe zalety silikonu i gdzie się go wykorzystuje?
Właściwości mechaniczne
Każdy, kto miał okazję pracować z silikonem wie, że jest on materiałem niezwykle elastycznym, a jednocześnie dość miękkim. Pomimo tego, że znacznie odkształca się pod naciskiem, zawsze wraca do swojej pierwotnej formy. Oczywiście poszczególne mieszanki stosowane w produkcji silikonowych wyrobów mogą mieć różną twardość i jest ona zawsze dostosowana do indywidualnych potrzeb. Silikon wykazuje dużą odporność na rozciąganie, ściskanie, rozrywanie i ścieranie. O wiele większą niż inne elastomery wykorzystywane w tym samym celu.
Odporność i trwałość
Materiał ten sprawił, że przemysł zaczął rozwijać się jeszcze prężniej. Pojawienie się na rynku silikonowych produktów ułatwiło wiele prac. Alternatywne materiały stosowane np. do uszczelniania, szybko traciły swoje właściwości i konieczna była ich wymiana – w przeciwnym razie różnego rodzaju instalacje mogły przeciekać. Silikon jest odporny na wysokie i niskie temperatury oraz substancje chemiczne, pod ich wpływem nie zmienia swoich właściwości. Nie straszne mu również działanie słońca, ozonu oraz wilgoci. Silikon może przetrwać wiele lat i nie skruszeje, co często ma miejsce w przypadku słabej jakości gumy. Gumowe materiały uszczelniające często twardnieją i zaczynają się wykruszać, wymagając częstej wymiany.
Zastosowanie silikonu
Produkcja silikonowych wyrobów zajmuje się między innymi firma Viba, której siedziba znajduje się w miejscowości Piastów. Jak zostało już wcześniej wspomniane, produkty te są z powodzeniem stosowane w wielu branżach. Najczęściej wykorzystuje się je jako materiały uszczelniające i zespajające w przemyśle budowlanym. Doskonale sprawdzają się w różnego rodzaju instalacjach, najczęściej w formie silikonowej, zastygającej pasty lub gotowych uszczelek. Z silikonu wytwarza się również różnego rodzaju formy. Dzięki odporności na wysokie temperatury można zalać je gorącymi materiałami, które stopniowo się ochładzają i zastygają. Z silikonowej formy można łatwo wyjmować gotowy produkt, gdyż materiał nie przywiera do jej ścianek.
Niektóre silikony są stosowane w farmacji, medycynie (m.in. chirurgii i implantologii) oraz kosmetyce, jednak nie należy mylić ich z silikonami przemysłowymi. Tego typu silikony powinny być nietoksyczne i całkowicie bezpieczne dla zdrowia, w przeciwnym razie nie byłyby dopuszczone do użytku.
